Die Schachwelt mäkelt über den anstehenden WM-Kampf zwischen Weltmeister Viswanathan Anand und Boris Gelfand – zu Unrecht. Heute beginnt in Moskau das Schachereignis des Jahres – der Israeli Boris Gelfand gegen den Inder Viswanathan Anand, ein Zweikampf über zwölf Runden um zweieinhalb Millionen Dollar und den Titel des Weltmeisters.
Da treffen nicht die beiden nach Rangliste stärksten Spieler aufeinander, sagen sie. Der Weltmeister Anand habe seit Längerem kein Turnier mehr gewonnen, sein Herausforderer Gelfand gehe auch schon auf die fünfzig zu. „Beide Finalisten haben zuletzt kaum begeisterndes Schach geboten“, konstatierte am Donnerstag die Frankfurter Allgemeine Zeitung. Stimmt alles – und doch verfehlt es die Wirklichkeit.
Bei der feierlichen Eröffnung der WM in Moskaus Tretjakow-Galerie, einer Schatzkammer der russischen Kunst, herrschte am Donnerstagabend ein Auftrieb und eine Atmosphäre, wie sie im sonst üblichen Turnhallen-Schach nicht anzutreffen ist. Rachmaninow wurde gespielt. Michail Gorbatschow sass in der ersten Reihe. Ex-Weltmeister Anatoli Karpow war da. Hundert Journalisten drängten sich um die Akteure – keinesfalls nur russische Kollegen, sondern auch Inder, Israelis, Australier, Deutsche und Niederländer.
Die Weltmeisterschaft gilt nach wie vor mehr als jedes noch so exzellent besetzte Turnier. Da ist zum einen die Aura der seit 1886 ausgetragenen Duelle um die Krone, Anand ist erst der fünfzehnte Weltmeister in 126 Jahren. Da ist zum anderen die unumstössliche Tatsache, dass sich nur diese beiden bis ins Finale vorgekämpft haben, während andere, vorgeblich bessere Spieler in den Ausscheidungen unterlagen oder ihnen einfach fernblieben…

Der Trainer der israelischen Fussballnationalmannschaft Luis Fernandez hat am Mittwoch das Ende seiner Tätigkeit bekannt gegeben. Der Franzose war Anfang 2010 verpflichtet worden, konnte Israel jedoch nicht zur ersten Teilnahme an der Europameisterschaft 2012 führen.
Sein Vertrag wird in den kommenden Tagen auslaufen und Fernandez wolle ihn nicht verlängern. „In den nächsten Wochen sehe ich mich auch nicht einen anderen Club übernehmen“, zitiert die Tageszeitung „Ha´aretz“ Fernandez im Interview mit „RMC Radio“. Der ehemalige Coach von „Paris Saint-Germain“ habe ein Angebot vom chinesischen Club „Schanghai Schenhua“ erhalten. Fussball stehe derzeit allerdings nicht an der Spitze der Agenda des 52-Jährigen.
Als Resümee seiner Laufbahn in Israel sagte der Franzose: „In der EM-Qualifikationsgruppe hinter Griechenland und Kroatien zu landen, ist nicht zu schlecht mit dem jungen Team, das wird hatten.“
Als Nachfolger werde der derzeit frühere Trainer von „Hapoel Tel Aviv“, Eli Guttman, hoch gehandelt. An Guttmann habe jedoch auch „Maccabi Tel Aviv“ Interesse.

Es sind undankbare Zeiten für ein Fussballspiel: In Istanbul haben etwa 300 Menschen gegen Israel demonstriert, just vor dem Europa League Spiel zwischen Besiktas und Maccabi Tel Aviv. Die Demonstranten zeigten unter anderem Plakate mit den im vergangenen Jahr von Israel getöteten Teilnehmern der sogenannten Gaza-Hilfsflotte. Der Zwischenfall war Auslöser für die inzwischen äusserst angespannten Beziehungen beider Länder.
Tel Avivs Manager Mordechay Iwanir sagte: “Wir sind ein Fussballteam und wir sind hergekommen, um Fussball zu spielen. Politik interessiert uns nicht. Bislang wurden wir absolut professionell behandelt, wie man es bei einem UEFA-Spiel erwarten kann. Wir danken unsere Gastgebern und allen Beteiligten.” Aus Furcht vor Leuten, die Politik und Sport nicht ganz so fein zu trennen vermögen, wurden die Sicherheitsvorkehrungen rund um das Spiel hochgefahren.
Besiktas Istanbul hat mit 5:1 gegen den israelischen Vertreter Maccabi Tel Aviv gewonnen. Am Sieg beteiligt waren auch zwei ehemalige Bundesliga-Profis. Die Tore zum 1:0 und 2:0 schoss der Ex-Bremer Hugo Almeida. Das Tor zum 5:1-Endstand besorgte der ehemalige Schalker Edu. Die weiteren Tore des Spiels schossen Mehmet Aurelio (2) und Korkmaz für Istanbul, den zwischenzeitlichen Anschlusstreffer zum 2:1 schoss der Israeli Roi Kehat.