Sidra schoftim

Uraltes Liberales Judentum

Als Mosche den Berg Sinai bestieg [um die Tora zu empfangen] fand er Gott damit beschäftigt, die Buchstaben mit Kronen zu verzieren. Mosche: „Herr der Welt, warum gibst Du mir die Tora nicht schmucklos?“ Gott: „Es wird einen Mann geben, sein Name ist Akiwa Ben Josef, der auf jede Krone Berge von Auslegung der Halacha legen wird.“ Mosche: „Herr der Welt, bitte zeige ihn mir.“ Gott: „Dreh Dich um.“ Mosche befand sich in Rabbi Akiwas Klassenzimmer, auf der hintersten Bank, dort wo die Anfänger sassen. Er verstand nichts von dem worüber sie redeten und fühlte sich verloren. Mitten in einer Auslegung Akiwas, fragte ein Schüler: „Rabbi, woher wissen Sie das?“ Akiwa: „Dieses Gesetz wurde an Mosche am Sinai gegeben.“(Babylonischer Talmud Menachot 29b.)

Diese Legende zeigt uns, dass die talmudischen Rabbinen ausser Humor, eine gesunde Dosis Realitätssinn besassen. Sie überfordern den armen Mosche komplett, indem sie ihn zweitausend Jahre vorwärts in das Lehrhaus Rabbi Akiwas versetzen. Doch genau damit zeigen sie, dass jede Generation die Tora gegenwartsbezogen interpretieren muss. In der dieswöchigen Sidra ‚Schoftim‘ lesen wir genau diese Richtlinie, die die Rabbinen im Talmud festhalten und bestätigen wollten: „Wenn ein Rechtsstreit … dir zu schwierig ist … du sollst zu den levitischen Priestern und zu dem Richter gehen, die zu jener Zeit dort sein werden … du sollst dich an den Spruch halten, den sie dir verkünden werden … du sollst von dem Spruch, den sie dir verkünden, nicht abweichen, weder nach rechts noch nach links.“ (Dewarim [5.BM] 17, 8-11.) Situationen müssen demnach also mit zeitgemässen Einsichten interpretiert, bewertet und gelöst werden.

Dass es eindeutige Antworten geben wird, ist nicht zu erwarten. Die Sicherheit: ‚Zwei Juden gleich drei Meinungen‘ ist von allen Zeiten. Die Rabbinen versuchten die vielfachen Interpretationen einzudämmen, indem sie verordneten, dass man auf jeden Fall der Meinung der gegenwärtigen massgebenden Autorität zu gehorchen hat, sogar wenn diese ‚rechts‘ für ‚links‘ oder umgekehrt erklärt und sogar wenn sie sich irrt (Sifre Dewarim 154; Raschi zu Dewarim 17, 11.) Dem gegenüber nehmen die talmudischen Rabbinen auch Stellung zum Problem, das entsteht, wenn zwei massgebende Autoritäten über die gleiche Frage unterschiedliche Antworten geben. Der talmudische Rat für eine Person, die sich in dieser Zwickmühle befindet: „Aktiviere deine Vernunft und handle erst, nachdem du alle Seiten gehört hast.“(Babylonischer Talmud Chagiga 3b.) An einer anderen Stelle lesen wir, wie der die talmudische Zeit prägende Disput zwischen den Häusern Hilel und Schamai (Bet Hilel und Bet Schamai) letztendlich beigelegt wurde: „diese und diese sind die Worte des lebenden Gottes.“ (Babylonische Talmud Eruwin 13b.) Beide Lehrhäuser haben somit die Kompetenz das Wort Gottes zu interpretieren und weiterzugeben.

Schon in Tora und Talmud finden wir die Basis für den pluriformen Charakter der Halacha und die Aufforderung, Interpretationen dem Zeitgeist anzugleichen. Es sind keine liberal-jüdischen Erfindungen. Lassen wir nicht vergessen, dass im Gegenteil, das Fixieren der Halacha, eine Neuerfindung des 19. Jahrhunderts ist. Ich möchte das Problem aber keineswegs  bagatellisieren. Ich weiss, eine zu rigide Fixation führt zu Starrheit und Intoleranz, eine durchgeschlagene Flexibilität jedoch, zu Abbruch und Verlust.

Schabat Schalom,
Rabbiner Reuven Bar Ephraim, JLG Zürich